Eddie 

(ca. 11.10.2000–30.04.2006)

war unser Sonnenschein. Mein Freund brachte ihn 2000 am Nikolaustag von einer Arbeitsstelle mit, wo er mit ca. acht Wochen Anschluss und Futter suchte. Niemand in dem kleinen belgischen Dorf kannte ihn und so bekam er zu essen und reiste am Ende des Tages mit zu uns. Eddie suchte dringend Kontakt, den die gerade erwachsenen Kater Leon und Floh erst nach einigen Wochen duldeten. Also stand v.a. ich vor der schönen Aufgabe, mit ihm zu schmusen und zu spielen. Der Fundort und sein ausgiebiges Streichelbedürfnis brachte ihm seinen Namen ein: Der kleine Kater tretelte mit den Vorderbeinen wie ein Radrennfahrer – wie Eddie Merckx. Das Treteln ließ nach wochenlangen Streichelmarathons etwas nach, hielt sich aber lebenslang, meist in Form von "Lufttreteln", während er auf der Brust meines liegenden Freundes, selbst auf dem Rücken liegend, dessen Zuwendungen genoss. Eddie war ein Profi in Sachen Putzigkeit. Wollte er schmusen, konnte ihm niemand widerstehen, schon gar nicht Günther als Eddie's bevorzugte Anlaufstelle: Er schnurrte und gurrte in den lieblichsten Tönen, drehte sich dabei auf den Rücken – und tretelte wie ein Weltmeister. Wenn das nicht half, kroch er vorsichtig zu Günther's Kopf und schob sein Näschen durch dessen Bart, in noch höheren Tönen schnurr-gurrend. Spätestens dann hatte er ihn zum Streicheln überredet. Und Eddie genoss es sichtlich, wenn man seinen Bauch streichelte, v.a. den extrem weich behaarten Unterbauch. Wie Leon liebte Eddie unsere gemeinsamen Spaziergänge. Wenn wir uns weiter von Zuhause entfernten, stieg seine Aufregung und er setzte den Flaschenbürsten-Look auf: das Fell an seinem Schwanz sträubte sich. Und er wedelte, dass es ihm den Zweitnamen Lassie einbrachte. Eddie war ein gutes Beispiel, dass Schwanzwedeln bei Katzen nicht unbedingt Aggression bedeutet. Er war interessiert und oft freudig erregt und ließ sich sehr gerne streicheln, auch wenn er mit dem Schwanz wedelte. Eddie war wie seine Kumpel sozial und sehr gesellig. Natürlich konnte er die beiden trotzdem prima ärgern, wenn er sich spielerisch prügeln wollte, v.a. den gutmütigen Leon. Allerdings sah er bei meinem (konditionierten) Signal "Eddie, putzen" von einer Attacke ab und leckte stattdessen seinem großen Freund das Fell. Eddie starb viel zu früh an Krebs. Ich vermisse seine unkomplizierte Gesellschaft und Freude, wenn er mich sah, seine putzigen Schmeicheleien und lustigen Eskapaden in Haus, Feld und Wald. Er lehrte mich, dass es auch unter Katzen ausgesprochene Optimisten gibt und dass man aus ihnen (nach Astrid Lindgren) "vieles hinausstreicheln kann".

Ali 

(25.05.1997–19.11.1998)

war ein Träumer und zusammen mit Leon ein "Dreamteam". Er kam zusammen mit Mutter und zwei roten Schwestern im Alter von drei Tagen zu uns. Als ein paar Wochen später die beiden Geschwister durchs Haus tobten, stand er oft etwas abseits. Er war aktiv und liebte Sozialkontakt, aber sie waren ihm zu stürmisch, v.a. beide gleichzeitig. Ali ließ sich lieber streicheln. Dass ein Boxweltmeister sein Namensgeber war, ließ er sich nie anmerken. Da sowohl mein Freund als auch ich dem oft verträumt wirkenden Katerchen als Ansprechpartner zur Verfügung standen, wurde er recht anhänglich. Er war die erste Katze, von der ich den Hauptruf hörte; Ali traute sich nicht zu mir in den Stall und rief nach Gesellschaft. Mit Leon fand er den perfekten Freund, mit dem er schmusen, kämpfen und "um die Häuser ziehen" konnte. Stets friedlich und in gegenseitigem Einvernehmen passten sie zusammen wie Topf auf Deckel. Nie werde ich vergessen, wie Leon sein erstes Beutetier ins Haus brachte – einen Regenwurm. Als er ihn im Wohnzimmer fallen ließ, setzten sich die beiden schwarzen Kater rechts und links neben die "Beute", tatzten abwechselnd nach dem armen Wurm und beobachteten fasziniert, wie er über den Boden kroch. Sobald Leon sich langweilte und dem Futternapf zuwandte, verlor auch Ali das Interesse und ich konnte das Tierchen in ein Beet bringen. Ali hatte besondere Vorstellungen von einem guten Spielzeug. Gekaufte Ware ignorierte er weitgehend, sprang aber sehr gut auf Kordeln und meine Dressurgerte an. Aber vor allem auf Spülschwämme: Als mir der erste beim Spülen auf den Boden fiel, war Ali völlig davon gefesselt, auf die Haftung an seinen Krallen, mit denen sich das tolle Spielzeug durch die Luft wedeln und werfen ließ, und die "Rupffähigkeit", als er es anschließend zu Konfetti zerlegte. Ich gönnte ihm die Freude, hatte bei späteren Einsätzen aber Bedenken wegen der Keimbelastung und bot ihm einen gleichartigen, unbenutzten Schwamm an, den er links liegen ließ, ebenso wie den gebrauchten, den ich ausgekocht hatte. Bälle oder sonstige Formen aus Schaumstoffen oder Textilien interessierten ihn genauso wenig, es musste ein gebrauchter Spülschwamm sein. Ali verschwand nach fast 18 Monaten zu unserem großen Entsetzen – wir wissen bis heute nicht, was mit ihm geschehen ist. Ich vermisse seine Zuverlässigkeit, mit der er im Haus auftauchte, seine Schaukämpfe mit Leon samt filmreifer Verfolgungsjagden und anschließendem "Paarschlafen" und seine stets freundliche, liebenswerte Art. Ali brachte mir bei, dass bei Katzen manche Dinge anders laufen als üblich und dass man das Beste daraus machen sollte.

Micky

(?–ca. 2002)

war eigentlich nie "meine" Katze. Sie war die Mutter von Christa (aka Easy), Frau Müller (aka Mir) und Ali. Die hübsche Tortie-farbene zog vorübergehend vom Nachbarhof zu uns, nachdem wir erfuhren, dass sie ihre drei Kitten im Hof verteilt hatte und sich wenig für sie interessierte. Der Bauer war froh, dass wir uns um die kleine Familie kümmern wollten, ermahnte uns aber, Micky sei keine "Hauskatze" und würde in der Wohnung alles abreißen, was nicht niet- und nagelfest sei. Wir waren erstaunt, wie problemlos sie sich eingewöhnte. Sie setzte ein Bächlein auf dem Wohnzimmerboden ab, mein Freund saugte es mit Katzenstreu auf, schüttete es in ein Katzenklo und erklärte Micky freundlich den Sinn und Zweck dieser Einrichtung. Sie hat sich im Haus nie wieder woanders gelöst als in einem ihrer Klos. Die kleine Kätzin war allgemein sehr klug. Wenn auf dem Nachbarhof niemand zum Füttern erreichbar war, hockte sie sich vor den Hundezwinger. Der Deutsche Schäferhund Joe fing prompt an zu bellen, bis jemand erschien, um ihn zur Ruhe zu rufen. Dann trat Micky ins Blickfeld des Menschen, rieb sich an seinen Beinen – und bekam ihre Mahlzeit. Dass sie die Zusammenhänge sehr gut verstanden hatte, zeigte sie unter erschwerten Bedingungen: Wurde Joe nur vom Fenster aus ermahnt und hörte auf zu bellen, drehte sie eine kurze Runde über den Hof, hockte sich wieder provokativ vor den Zwinger und löste damit eine neue Bellattacke aus. Und das, obwohl sie Joe niemals ohne einen trennenden Zaun gegenübergetreten wäre, und ihr die lauten Geräusche offensichtlich nicht gefielen. Aber die Strategie klappte, früher oder später kam ein Mensch in den Hof, den sie freundlich um Futter bitten konnte. Ich erfuhr nach unserem Umzug, dass Micky an den Folgen eines Verkehrsunfalls gestorben war. Ich bin dankbar, dass ich in der kurzen Zeit, in der ich sie kannte, über ihre erstaunlichen kognitiven Fähigkeiten staunen durfte.

Mehr Katzen

Von den Katzen aus meiner Kindheit und Jugend gibt es leider keine Fotos. Geblieben sind mir nur Erinnerungen.

Die schwarz-weiße Pussy kam aus dem liebevollen Haushalt einer Krankenschwester. Damit war sie die einzige gut sozialisierte und mit etwa fünf Monaten erwachsenste Katze, die meine Eltern je aufgenommen hatten. Sie dankte es mit Ausgeglichenheit, Gelassenheit und Flexibilität. Sehr clever war sie obendrein, was auch meinen Vater erstaunte. Er setzte unsere Katzen gelegentlich zur gezielten Mäusejagd in der Kornkiste ein, wenn diese von zu vielen Nagern besucht wurde. Er trug sie auf dem Arm zur Kiste, öffnete den Deckel und "warf" die Katze hinein. Bei jeder dieser Aktionen erbeutete eine Katze 1-2 Mäuse und vergrämte den Rest mehrere Wochen lang. Pussy kam auf ein halbes Dutzend, nachdem sie dieses für sie sehr erfreuliche "Spiel" durchschaut hatte, und war damit aus Bauernsicht die beste Katze der Welt – zumal sie jeden Tag einige weitere Nager das Leben kostete. Im Alter wurde sie wie viele Katzen etwas "eigen". So durfte ich einmal beobachten, wie sie auf die Hofwiese kam, wo neben mir noch eine Frau (ein Pensionsgast) saß. Pussy ging zu ihr, drehte sich vor ihr um, spritzte Harn gegen die Beine der Frau und verließ die Wiese wieder. Heute sehe ich auch diese Anekdote aus einem anderen Blickwinkel; je mehr man über Katzen lernt, desto eher ist man in der Lage, auch vergangene Ereignisse zu verstehen. Pussy verschwand eines Tages spurlos, als ich schon ausgezogen war; alles Suchen blieb erfolglos. Ich danke Pussy für ihr großes Vertrauen und viele interessante Erfahrungen, etwa wie sie die Jagdhunde meines Vaters erzogen hatte, sie zu achten und in respektvollem Abstand zu warten, bis sie sich nach einer Mahlzeit langsam und weit genug von ihrem Napf entfernt hatte.

Wombel I war ihr Sohn, ein prächtiger, schwarz-weißer Kater, mit dem ich mich als junger Teenager viel beschäftigt hatte. In seiner Jugend war ich oft sein Sparringpartner und lief monatelang mit völlig zerkratzten Händen herum. Immerhin wusste ich damals schon, dass dies mein eigener "Verdienst" war und habe mir im Spiel mit ihm jegliche Schmerzäußerungen verkniffen. Eigentlich war es erstaunlich, dass er diese Erfahrungen nie gegen mich oder jemand anderen eingesetzt hatte. Es besteht durchaus die Gefahr, dass eine Katze mit dieser Vorgeschichte lästige Menschenhände durch Beißen und Kratzen abwehrt. Ich hatte ihn an vieles gewöhnt, u.a. auf dem Traktor oder im Anhänger mitzufahren. Rückblickend waren diese Habituationen ein Fehler, jedenfalls in dem Ausmaß – Wombel wurde im Alter von nur fünf Jahren Opfer des nachbarlichen Kreiselmähers. Seitdem achte ich darauf, dass Katzen Autos und sonstigen Maschinen weiträumig aus dem Weg gehen. Es ist unfair, ihm für diese Erkenntnis nachträglich zu danken. Für meinen Dank gibt es bessere Erkenntnisse und Ereignisse, etwa seine grenzenlose Geduld mit Brando, dem Deutschen Wachtelhund, zu zeigen. So sehr Brando Pussy respektierte, so zutraulich war er gegenüber Wombel. Wenn der große Kerl mit einer toten Maus in den Hof kam, stürzte Brando zum Kater und fraß die Maus an einem Stück – worauf sich Wombel umdrehte und noch einmal auf die Jagd ging. Mein Dank für viele Erziehungslektionen geht vor allem an ihn, der auch mit mir sehr geduldig war, mir aber trotzdem freundlich und bestimmt zeigte, was eine Katze noch tolerieren kann und was nicht.

Peter II erschien eines Tages im Spätherbst auf unserem Hof. Der schon ausgewachsene Kater in Classic Tabby (auch gestromt oder blotched: silbergrau mit breiter Schmetterlingszeichnung) eroberte mein Herz im Sturm. Als meine Oma mich ermahnte, ihn auf keinen Fall zu füttern, hatte ich dies schon längst getan. Und er blieb. Als er nach etwa zwei Wochen eines Morgens nicht zum Frühstück erschien, hatte sich das Blatt schon gewendet und meine Großmutter war unruhig; nach der Schule sollte ich ihn unbedingt suchen gehen. Peter verschwand immer wieder für ein paar Wochen, um dann gut genährt und gepflegt wieder aufzutauchen, als wäre nichts gewesen. Niemand von uns wusste, was er wo "trieb". Bis meine Oma ein Kaffeekränzchen gab. Als ihre Freundin vom 2 km entfernten Aussiedlerhof bei uns eintraf und Peter sah, fragte sie erstaunt, was denn ihr Kater bei uns machen würde. "Wie, Euer Kater – das ist unserer!" antwortete meine Oma energisch. Peter's Ausflugsziel war aufgedeckt. Auf dem Aussiedlerhof wohnten viele Katzen, aber auch ein großer Deckkater, der dem Novizen sicherlich das Leben schwer gemacht hatte, so dass er wenigstens vorübergehend ausweichen musste. Kurz später ließen wir Peter kastrieren und die Ausflüge hatten ein Ende. Peter verstand sich gut mit Pussy und allen anderen Bewohnern des Hofes. Er hatte die Angewohnheit, sich jede Beute "absegnen" zu lassen, bevor er sie fraß. Das heißt, er hockte sich mitten auf den Hof vor die tote Maus und wartete, bis jemand ihn lobte. Auf einem Bauernhof muss eine Katze darauf nicht lange warten – wenn keiner der Bewohner so experimentierfreudig ist wie ich. Einmal wollte ich unbedingt ausprobieren, wie viel Geduld Peter hatte und ignorierte ihn, während ich mein Fahrrad putzte. Peter wartete vor seinem Mahl, sicher fünf Minuten, bis ich Mitleid bekam und freundlich "Gänseblümchen" sagte. Diese Ansprache reichte ihm und sichtlich erleichtert begann er zu fressen. Peter wurde viele Jahre später ein Opfer des Straßenverkehrs. Ich danke ihm, dass er mir erste Einblicke in das Sozialleben von Katzen gewährte, im Besonderen in das von Katern vor und nach einer Kastration im "besten Alter".

Mecki, Blacky und Peter I wurden mit zehn Tagen Waisen, als ihre Mutter im Hof von einem Auto überfahren wurde. Der Fahrer hatte seinen Wagen rollen lassen, bevor er den Motor startete. Ich war noch zu jung, um die Kleinen zu pflegen und so übernahm meine Mutter diese Aufgabe. Aber ich durfte helfen, ihnen die Fläschchen zu geben, und Bäuchlein und Analregion reiben, bis sie sich gelöst hatten. Und natürlich durfte ich sie ausgiebig streicheln. Alle drei zeigten lange Zeit persistierendes Saugverhalten: Blacky (ganz schwarz, wie der Name schon sagt) saugte an seiner eigenen Schwanzspitze, Peter I (mit einem weißen Latz) an der Ecke eines Kissens, und Mecki, die Kätzin mit weißer Blässe, Latz und Pfoten, die meine enge Freundin wurde, am Ballen ihrer rechten Hinterpfote. Das Verhalten war lustig anzuschauen, ist aber eine häufige Folge der Handaufzucht und auch ein Zeichen von zu früher Entwöhnung und ähnelt einer Zwangsstörung. Meine Erinnerungen an die drei sind nur dürftig, geblieben ist jedoch ein spektakuläres Ereignis, als ich mit Mecki auf dem Arm in den leeren Kuhstall ging (es war Sommer und die Kühe auf der Weide) und ein junger Spatz gut einen Meter vor uns vorbeiflog. Plötzlich war Mecki nicht mehr auf meinem Arm, sondern in der Luft. Mit einem ordentlichen Satz hatte sie sich den Spatz im Flug gegriffen. Meine Versuche, den Vogel zu retten, scheiterten kläglich, Mecki brachte sich mit ihrer Beute in Sicherheit. Meine Liebe auch zu den so genannten Schädlingen hat die Beziehungen aller unserer Hofkatzen zu mir sicherlich gedämpft. Weil ich die Katzen auch rief, um ihnen lebende Mäuse abzunehmen (und in der Kornkiste in Sicherheit zu bringen), "gehorchten" sie mir weit weniger als meinem Vater, obwohl er sie "nur" zu besagter Jagd in der Kornkiste rief (siehe Pussy). Die lerntheoretischen Zusammenhänge habe ich erst viel später begriffen. Ich danke auch den drei Waisen für diese Erkenntnisse.

Letztendlich danke ich auch Minka und Mitzi, die meine ersten Annäherungen an Katzen erdulden mussten bzw. nicht wollten und Klein-Birgit aus dem Weg gingen (wie meine Eltern berichteten). Außerdem Wombel II, Tommi und Timmy, die bei meinen Eltern einzogen, während ich schon in der Stadt wohnte, und die ich bei Besuchen erleben konnte. Und Kater, Zorro, Punk und Tory, die ich bei Freunden in Bonn kennenlernen durfte. Jede hat ihre eigenen Geschichten, so wie die mittlerweile zahlreichen Kundenkatzen. Aber die würden den Rahmen hier wirklich sprengen.